米市場への上場を控えた中国の電子商取引最大手、アリババ グループ ホールディング（ティッカーコード：BABA）の業績が好調だ。2014年4−6月期決算は中国でのネット通販事業の成長を背景に売上高が前年同期比46％増の157億7,100万元に拡大した。営業利益は同26％増の68億4,400万元。純利益は企業統合・買収（M&A）関連の評価益が加わり、前年同期の2.8倍に当たる123億4,400万元に急増した。
特に中国の消費者向けネット通販サイトでの取引が大幅に伸びている。総取引額は45％増の5,010億元で、内訳は通販サイト「淘宝網（タオバオ）」が33％増の3,420億元、「天猫（Tモール）」が81％増の1,590億元。6月末時点のアクティブバイヤー数は51％増の2億7,900万人と膨大で、1人当たりの取引回数は年52回に上る。日本の総人口の2倍超に相当する消費者が平均で毎週1回、アリババの通販サイトで注文を出している計算だ。
個人を対象にした通販サイトのうち天猫（Tモール）の伸びが際立っている。Tモールはもともと、タオバオ内に組み込まれた淘宝商城（タオバオ・モール）としてスタートしたが、2012年に独立し、名称も変更した。売り手が個人名義で登録できるタオバオと異なり、Tモールは法人登録が必須で、完全なBtoCの通販サイトに位置づけられる。出店費用や売買手数料など売り手側にかかるコストも高く、このため販売される商品はブランド品などの中・高級品が多い。Tモールの急成長は中国の消費者の購買力の高まりを反映したものであろう。
一方、アリババはモバイルユーザーの需要増にも迅速に対応している。中国ではスマートフォンの普及とともにモバイル端末を通じたネット通販が急速に拡大。アリババの消費者向け通販の総取引額に占めるモバイル取引の割合は4−6月期に32.8％となり、前年同期の12.0％から上昇した。売上高は10.2倍に当たる24億5,400万元に急増しており、消費者向けネット通販の売上高に占める割合は約2割に達している。

アリババは中国のネット通販市場で約8割という驚異的なシェアを握っているといわれるが、中国ではネット通販市場自体も成長途上で、一段の拡大が見込まれている。アリババが米証券取引委員会（SEC）に提出した上場申請書類によると、2013年の市場規模は1兆8,920億元で、2008年の1,280億元から14.8倍に拡大し、年平均の成長率は70％を優に超えている（iResearch調べ）。
しかもモバイル端末の普及に伴うネット利用層のさらなる拡大や消費者の所得向上、宅配網の整備などを背景に、市場の成長は当面、止まりそうにない。iResearchによると、市場規模は2014年に2兆7,600億元、2015年に3兆7,800億元、2016年に4兆7,720億元に拡大する見通し。3年にわたり実に毎年1兆元（17兆円）近くが上乗せされ、2016年には2013年の2.5倍に膨らむと見込まれている。この間の年平均の成長率は36.1％で、成熟市場には程遠い状況だ。
中国の国内総生産（GDP）に占める個人消費の割合は35.8％で、6割前後の日本や英国、7割近い米国に比べて低い水準。中国政府は内需型経済への転換を目指しており、経済の成熟化とともに個人消費のGDP比の上昇が見込まれる。さらに2013年時点で45.8％のネット普及率は今後、上昇する見込みだ。あらゆる観点で中国のネット通販市場は成長余地が大きい。

【中国のネット通販最大手】中国でインターネット通販サイトの運営を手掛ける。CtoCの通販サイト「淘宝網（タオバオ）」、BtoCの「天猫（Ｔモール）」が中核で、BtoBの卸売サイト「1688.com」も展開する。中国の消費者向けサイトのアクティブバイヤーは2014年6月末までの12カ月間で2億7900万人、売り手は個人・法人合わせて850万、総取引額は1兆8,330億元（約31兆4,600億円）に上る。国際事業ではBtoCの通販サイト「アリエクスプレス」、BtoBの卸売サイト「アリババ・ドットコム」を運営。